Les effets de l'aspartame sur la santé font l'objet d'un nouvel examen de la part des experts de l'OMS

Des décennies après que l'utilisation de l'aspartame ait été approuvée aux États-Unis, la sécurité de cet édulcorant fait l'objet d'un nouvel examen de la part des organismes de santé mondiaux qui évaluent ses liens potentiels avec le cancer.

Le Centre international de recherche sur le cancer de l'Organisation mondiale de la santé a analysé ce mois-ci les effets cancérigènes potentiels de l'édulcorant. Un comité distinct de l'OMS et des Nations Unies, le Comité mixte d'experts sur les additifs alimentaires, met actuellement à jour son évaluation des risques, y compris ce qu'il considère comme une dose journalière acceptable. Leurs conclusions n'ont pas été rendues publiques ; ils sortiront ensemble le 14 juillet.

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L'aspartame est un édulcorant couramment utilisé dans les boissons comme le Coke Zero Sugar, le Diet Coke, le Sprite Zero, le Pepsi Zero Sugar et le Mountain Dew Zero Sugar. On le trouve également dans le chewing-gum, les pastilles contre la toux et même certains dentifrices, entre autres produits. L'édulcorant a été examiné à plusieurs reprises par la Food and Drug Administration des États-Unis, qui affirme que l'aspartame est sans danger pour la population générale.

La FDA a mis à jour son site Web sur l'aspartame et d'autres édulcorants avant l'analyse de l'OMS ; il affirme surveiller les dernières données scientifiques et les niveaux d’exposition des consommateurs aux édulcorants et qualifie l’aspartame de « l’un des additifs alimentaires les plus étudiés dans l’approvisionnement alimentaire humain ».

Les deux comités de l’OMS sont composés d’experts indépendants de la santé du monde entier. Le Centre international de recherche sur le cancer a examiné les recherches existantes pour évaluer si l'aspartame est dangereux, et le rapport du Comité mixte d'experts sur les additifs alimentaires fournira des recommandations sur la quantité d'aspartame qu'une personne peut consommer en toute sécurité.

La gamme de cancérogènes du comité de recherche sur le cancer est large, selon Qi Sun, professeur agrégé de nutrition et d'épidémiologie à la TH Chan School of Public Health de Harvard. Par exemple, il considère les appareils mobiles comme des « cancérigènes possibles », a-t-il déclaré, une classification qui indique qu'un produit a des liens « limités » avec le cancer chez l'homme.

Mais Sun affirme que les consommateurs n’ont pas nécessairement besoin de s’inquiéter. La question de savoir si l’aspartame peut être considéré comme cancérigène « dépend du type de preuves dont nous disposons », a-t-il déclaré.

"Je pense que les preuves sont assez rares pour affirmer que l'aspartame est cancérigène ou pour suggérer que l'aspartame n'est pas aussi cancérigène", a-t-il déclaré.

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"Je pense qu'il faut juste être conscient qu'il y a une question à ce sujet", a déclaré James Farrell, oncologue gastro-intestinal à la Yale School of Medicine, à propos de la sécurité de l'aspartame. « Et les personnes qui ont soulevé cette question ont une raison objective de soulever cette question. Ils l’ont examiné d’un point de vue médical et scientifique… donc je pense qu’il serait insensé de l’ignorer.

Les responsables américains de la santé ont fait part de leurs inquiétudes quant au fait que l'OMS ait procédé à deux examens distincts bien avant les réunions de ce mois-ci.

Dans une lettre en août, le ministère américain de la Santé et des Services sociaux a déclaré que les examens simultanés de l'aspartame par l'OMS pourraient potentiellement donner lieu à des conclusions contradictoires qui « saperaient sérieusement » la confiance dans le processus scientifique et « enflammeraient le climat actuel de scepticisme du public quant à la validité de la science ». et processus scientifique.

Le HHS a fait valoir dans sa lettre que le Comité mixte d'experts sur les additifs alimentaires devrait être le seul à examiner le risque de cancer lié à l'aspartame présent dans les aliments.

En réponse, l'OMS a déclaré que les examens des groupes seraient complémentaires. Le comité de recherche sur le cancer, qui n'a pas encore analysé l'aspartame, évaluerait son risque potentiel de cancer. Le comité des additifs alimentaires mettrait à jour son évaluation des risques, y compris ce qu'il considère comme une dose quotidienne acceptable d'aspartame. La conclusion du premier groupe « ne représente qu'une partie » de l'évaluation du deuxième groupe, a déclaré l'OMS.