Étiquetez les patients opérés avec un code-barres pour éviter les erreurs médicales, disent les experts

Les scanners facilitent la localisation des dispositifs défectueux tels que les implants mammaires ou les outils laissés à l'intérieur des patientes

Selon les experts, chaque patient hospitalisé devrait recevoir un code-barres et le scanner avant l'intervention chirurgicale afin d'éviter des erreurs médicales.

L'initiative vise à empêcher la répétition de scandales dans lesquels les patientes ayant reçu des appareils défectueux tels que des implants mammaires ou des hanches de remplacement étaient difficiles à retrouver. Cela permettrait également de déterminer plus facilement si un chirurgien a laissé un outil à l’intérieur d’un patient.

GS1 UK, une organisation à but non lucratif responsable des normes relatives aux codes-barres, appelle aujourd'hui au déploiement massif de la technologie dans l'ensemble du NHS, ce qui signifie que « la personne, le produit et le lieu » sont tous étiquetés avant l'intervention chirurgicale.

Jusqu'à présent, un mandat du NHS – publié en juin – a demandé aux fiducies d'utiliser des codes-barres pour suivre tous les dispositifs médicaux à haut risque tels que les stimulateurs cardiaques d'ici mars prochain.

Mais les experts en sécurité exhortent le NHS àallez plus loin et utilisez la technologie des codes-barres pour améliorer la sécurité et la rapidité à chaque étape du parcours du patient.

Cela fait suite à des avertissements selon lesquels les chirurgiens opèrent la mauvaise partie du corps trois fois par semaine et laissent un corps étranger dans le corps d'un patient deux fois par semaine.

Environ la moitié des fiducies utilisent la lecture de codes-barres dans une certaine mesure, mais seule une poignée d'entre elles l'ont déployée pour couvrir entièrement les patients tout au long de leur séjour à l'hôpital, y compris en salle d'opération.

Des recherches ont montré que le système peut réduire les erreurs de sécurité jusqu'à trois quarts.

Sir Terence Stephenson, président de GS1 UK, a déclaré que scanner les patients ne signifiait pas les traiter « comme une boîte de conserve de haricots » – mais plutôt « leur donner un identifiant unique de patient » qui garantissait que les informations vitales les concernant étaient correctement utilisées.

Les fiducies qui testaient le système ont constaté que le processus d'admission ou de sortie des patients pouvait être réduit de deux heures et demie à trente minutes.

Sir Terence a déclaré : « Nous avons constaté que l'utilisation de lecteurs de codes-barres peut réduire ce délai de deux heures et demie à 30 minutes : j'ai été vraiment frappé par cela. Faire sortir les gens rapidement est bon pour les patients, mais c'est également très bon pour le NHS, en particulier en période hivernale.

Ces gains de temps pourraient à eux seuls libérer environ 4 000 infirmières par an, a-t-il ajouté.

Sir Terence, qui est également professeur de santé infantile à l'Institut de santé infantile de l'UCL Great Ormond Street, a déclaré qu'il s'était intéressé au potentiel des codes-barres lorsqu'on lui a demandé de mener une enquête pour retrouver les femmes ayant des implants mammaires défectueux, et a découvert que les informations manquait.

« Il ne s'agit pas ici de considérer les gens comme une boîte de conserve, mais plutôt de leur donner un identifiant unique de patient ; cela souligne en fait leur caractère unique.

"Si vous possédez une voiture Toyota et que les freins fonctionnent mal, ils savent exactement de quelles voitures ils ont besoin."

GSI UK estime que seule une poignée de fiducies ont déployé le modèle complet.

Cependant, dans certaines fiducies, l'utilisation de puces a été testée, ce qui signifie que l'emplacement et les détails de l'équipement peuvent être automatiquement mis à jour sans avoir à être scannés.

Le professeur Stephenson a déclaré que de tels systèmes, en place à l'hôpital Papworth de Cambridge, permettaient au personnel d'économiser des heures qui étaient généralement gaspillées à rechercher des équipements vitaux.

Les hauts responsables de la fiducie affirment que l'utilisation de la technologie - qui code à barres toutes les chambres, les badges du personnel, les bracelets des patients et les médicaments, et utilise un système d'identification par radiofréquence (RFID) pour tracer les équipements médicaux, signifie que les audits de le service pour vérifier les fournitures prend deux minutes au lieu d'une demi-journée.

Un porte-parole du NHSE a déclaré : « La lecture de codes-barres sera utilisée dans toutes les procédures chirurgicales où des dispositifs médicaux à haut risque sont utilisés d’ici mars 2024, ce qui aidera à détecter, prédire et prévenir les dommages aux patients ainsi qu’à améliorer les résultats pour les patients. »