L'évolution de la RFID dans les magasins de détail

Même si elle existe depuis la Seconde Guerre mondiale, l'identification par radiofréquence (RFID) dans les magasins de détail est un développement plus récent. Au cours des vingt dernières années, les détaillants ont principalement utilisé la RFID pour recevoir des produits et gérer leurs stocks. Il y a une dizaine d’années, une forte poussée a été lancée en faveur de l’utilisation de la RFID pour prévenir les pertes au point de sortie. Les systèmes EAS traditionnels peuvent être équipés pour lire la RFID, afin qu'un détaillant puisse bénéficier des deux avantages : la sécurité d'une alarme EAS au point de sortie et les capacités de suivi RFID.

Pourtant, l’adoption de la technologie est restée lente. De nombreux détaillants ont eu du mal à trouver la meilleure façon d'utiliser les capacités de données de la technologie RFID. Quelles données doivent-ils collecter ? Comment devraient-ils utiliser les données ? Et les prestataires de services ont eu du mal à fournir un retour sur investissement (ROI) rapide. Il y a vingt ans, l'étiquette à elle seule pouvait coûter jusqu'à cinquante centimes. Ajouter ce coût à des millions ou des milliards d’articles pourrait sérieusement nuire à la rentabilité d’un détaillant. L'évolutivité des systèmes logiciels RFID a également freiné le retour sur investissement. En tant que technologie basée sur serveur, la gestion de l'infrastructure RFID nécessitait beaucoup de temps, de personnel et d'argent tout au long de la chaîne d'approvisionnement d'un détaillant.

Aujourd'hui, la rentabilité du détaillant a augmenté, à mesure que les progrès de la technologie cloud ont rendu l'infrastructure évolutive, facile à déployer et de moins en moins coûteuse. Alors que le secteur de l'habillement a été le plus grand adepte de la RFID ces dernières années, les détaillants de presque tous les secteurs adoptent désormais la RFID pour la gestion des stocks et s'appuient ensuite sur ses capacités.

Avant de mettre en œuvre des processus d'inventaire RFID, la plupart des détaillants disposaient d'une précision d'inventaire comprise entre 65 et 75 %. Chaque article mal inventorié est potentiellement une opportunité de vente manquée. Selon le cabinet de conseil en gestion McKinsey & Company, les solutions RFID modernes peuvent améliorer la précision des stocks de plus de 25 pour cent, ce qui se traduit par une augmentation de 1 à 3,5 pour cent des ventes en raison de la diminution des ruptures de stock.

Scott Reithmeier, responsable du développement commercial des solutions RFID chez Checkpoint Systems, affirme que ses clients constatent généralement une augmentation des ventes de 3 à 4 %, tandis que certains détaillants ont constaté une augmentation allant jusqu'à 8 % après la mise en œuvre des solutions RFID.

Dans son cas d'utilisation le plus simple au niveau du magasin, la RFID simplifie la gestion des stocks en effectuant des inventaires réguliers, en mettant à jour les enregistrements d'inventaire et en étant capable de prendre des décisions avec ces données. Le détaillant peut alors stocker et réapprovisionner les étagères en toute confiance, afficher les produits en ligne et honorer les commandes jusqu'à la dernière unité. Et il n’est même pas nécessaire que tous les produits du magasin aient un impact.

"Une idée fausse à propos de la RFID est que vous devez étiqueter 100 % de votre magasin", a déclaré Reithmeier. « La vérité est que les magasins avec des stocks, même limités, génèrent un retour sur investissement énorme. » Selon Scott, la clé est de commencer par quelques catégories clés qui stimulent les ventes : les articles à haute visibilité et à haut débit qui se vendent et se réapprovisionnent constamment.

« Se concentrer sur l'amélioration de l'efficacité et de la visibilité des stocks dans ces catégories peut étayer votre analyse de rentabilisation », a-t-il poursuivi. « Quand on commence à regarder le coût, il s'agit d'un scanner portable pour chaque magasin, des étiquettes et du logiciel. Ce que nous constatons généralement, c'est que le retour sur investissement initial par balise est environ dix à vingt fois supérieur au coût. Ces détaillants pourraient alors commencer à élaborer un processus étape par étape pour étiqueter une plus grande partie de leur inventaire. À long terme, le retour sur investissement est encore plus puissant.

Dans un monde idéal doté d’un marquage RFID universel, la RFID pourrait entièrement remplacer les codes-barres lors du processus de paiement. Chaque étiquette est codée avec les mêmes informations sur le produit qu'un code-barres et est lisible à une distance plus élevée. Un acheteur avec un panier de dix articles pourrait tout placer sur le comptoir et le système pourrait lire instantanément toutes les étiquettes RFID, au lieu de devoir scanner chaque code-barres un par un.

L'étiquetage universel étant encore lointain à l'horizon, la RFID dans le commerce de détail peut également fonctionner en conjonction avec les systèmes EAS. Une balise EAS déclenche une alarme si elle n'est pas désactivée ; mais avec la mise en œuvre de la RFID, l'alarme EAS se déclenchera et le détaillant aura une meilleure visibilité sur le produit exact qui a quitté le magasin car il portait une étiquette RFID. Pour l'associé du magasin, la RFID offre plus de visibilité sur la marchandise du magasin ; si un article, vendu ou volé, est le dernier dans la surface de vente, le personnel peut recevoir une alerte de réapprovisionnement pour réapprovisionner l'étagère, maximisant ainsi les opportunités de vente.