L'USDA approuve la "cellule"

Cette approbation commence à répondre à une question qui tourne depuis des années dans le segment de la viande cultivée : comment s'appellera-t-elle ?

Bien que cette approbation la plus récente de l'USDA ne s'applique qu'aux produits de poulet cultivé d'Upside Foods et d'Eat Just's Good Meat qui ont déjà commencé à passer par l'approbationprocessus, c'est la première fois que l'USDA publie officiellement une déclaration sur ce qu'il convient d'appeler de la viande composée de cellules cultivées dans des bioréacteurs.

"L'approbation de notre label par l'USDA marque une étape majeure vers notre objectif de créer un système alimentaire plus humain et plus durable", a déclaré Uma Valeti, PDG et fondatrice d'Upside Foods, dans un communiqué concernant cette décision.

Les entreprises, les individus, les hommes politiques et les groupes d’intérêt débattent depuis des années sur la manière appropriée d’étiqueter ces produits. En septembre 2021, l'USDA a ouvert un dossier pour solliciter officiellement des commentaires sur la manière dont ils devraient être étiquetés. L'USDA voulait connaître les détails : quels termes fonctionneraient le mieux et lesquels seraient trompeurs ?

Au cours des mois d'ouverture du dossier, 1 179 commentaires ont été reçus. Les propositions comprenaient un large éventail de systèmes d'étiquetage. Certains commentateurs affiliés à l'agriculture traditionnelle ont déclaré que ces produits ne devraient pas être autorisés à avoir une terminologie liée à la viande. D'autres associés à des entreprises de viande cultivée et des défenseurs ont déclaré que les produits devraient pouvoir porter des noms de viande traditionnels parce qu'il s'agit de viande réelle, et ont plaidé en faveur d'un étiquetage informatif et transparent pour indiquer la manière dont ils ont été fabriqués.

La décision de l'USDA concernant les étiquettes d'Upside Foods et d'Eat Just semble se ranger du côté des défenseurs de la viande cultivée, mais cette décision d'étiquetage est limitée à ces deux produits spécifiques. Selon le programme réglementaire de l'USDA pour le second semestre 2023, le département prévoit actuellement d'introduire une proposition de règle sur l'étiquetage de ces produits d'ici la fin de 2023.

Le porte-parole de Eat Just, Andrew Noyes, a déclaré dans un e-mail qu'ils avaient eu « des mois de conversations perspicaces et productives avec l'USDA » sur la façon d'étiqueter leur produit. Noyes a déclaré avoir déclaré à l’USDA que « cultivé » était le terme qu’ils – ainsi que la plupart des autres entreprises dans le monde – préféraient.

Le poulet Eat Just's Good Meat est actuellement vendu à Singapour, où il est étiqueté « poulet cultivé ».

Les deux sociétés travaillent actuellement avec l'USDA pour obtenir l'autorisation complète de vendre leurs produits cultivés. Le ministère devra délivrer des autorisations d'inspection, grâce auxquelles il vérifiera que les installations et les procédures de production de viande cultivée répondent à leurs normes. Il n’existe aucun calendrier connu pour que cela se produise.